All'inizio del 1600, parallelamente alla Commedia dell'Arte, fatta da professionisti, si sviluppa in Italia, a partire dalla zona di Roma per poi diffondersi nel resto del Paese, la "Commedia Ridicolosa", la cui caratteristica principale è quella di essere fatta da autori e attori dilettanti.

Nasce, in pratica, il Teatro Amatoriale.

Come suggerisce il nome, scopo della Ridicolosa è quello di divertire e divertirsi.

Si tratta di una forma di spettacolo considerata "minore" dai professionisti dell'epoca, basata essenzialmente sul dialetto, che prende in prestito i personaggi della Commedia dell'Arte, soprattutto gli Zanni, e li affianca ad altri fortemente legati al territorio.

Mentre gli spettacoli della Commedia dell'Arte erano itineranti, quelli della Ridicolosa si tenevano nei teatri delle Accademie (in pratica delle vere e proprie Filodrammatiche), diffuse in moltissime città, composte di persone che non avevano bisogno di guadagnare col mestiere dell'attore e quindi potevano permettersi di non andare a cercarsi "il pane" spostandosi in continuazione.

[in foto Pietro Longhi (1701 - 1785), Scena in teatro con Pulcinella]